不少人都喜歡欣賞大自然，除了觀察動植物外，也有不少人喜歡觀察有趣的地形，例如香港東部的果洲郡島和東平洲。觀察月球，如同前往這些景點，欣賞有趣的地形，只不過地點變成月球。
參與地質旅遊時，如果觀察者對地貌的形成和演化有一定的認識，而非只是片面的欣賞，必定更能感受到與其相關的大規模地質活動和巨大的能量，為觀察者帶來更高的滿足感。
觀察月球也是一樣，引人入勝之處便是透過仔細觀察各壯麗地形的蛛絲馬跡，重組它們的由來和演化過程，令觀察者能在腦海中重現這些令人讚嘆的現象。
現在，讓我們開始探索月球的旅程，認識一些月球主要地貌的形成過程。
月球的形成
45億年前，即是地球形成後不久，一個和火星差不多大的小型星球和地球相撞，撞擊把大量物質由地球拋射到太空，這些東西便慢慢因萬有引力而形成一個球體，圍繞地球旋轉，這個便是月球的初形。這時的月球不時受大隕石撞擊，令它越來越大。
漸漸地，月球附近的大隕石被月球清理得七七八八。這時，月球是一團熔岩球，密度較高、含鈣量較少的熔岩向下沉，相反密度較低、含鈣量較多的熔岩則浮起。由於浮起的熔岩容易冷卻，所以一些高地首先凝固形成。月球的南部高地較多，科學家也的確發現這裡的岩石最古老，印証了這個理論。
漸漸地，其他部份的月球表面相繼凝固，整個地殼便形成了。不過，月球內部的熔岩仍要不少時間才凝固，一些零星的大隕石撞擊月球時，撞擊的能量更會令部份月球表面再次熔化，之後再凝固，因此現在很難直接觀察到這些太早期的隕石坑。那時，整個月球表面比現在平坦得多。
再過一段時間的冷卻，地殼凝固了的部份變得越來越厚，隕石撞擊後未必令表面再熔化，現在遍佈月球表面的隕石坑便開始形成。
隕石坑的種類
撞擊月球的隕石體積，決定了隕石坑的形狀。
1. 簡單坑 (Simple Crater)
較小型的隕石撞擊後，會在月面形成一個凹陷碗狀的坑，而彈出的物質則灑在周圍，沿坑邊堆積，形成隆起的坑壁，我們這些稱隆起的坑邊為「環形山」(Ring mountains)。
碗狀的簡單坑Linne (圖片來源: NASA)我們可能認為所有隕石坑都是碗狀，越大的隕石，形成的坑越深，但其實這種形狀只適用於較細小的隕石坑，如Linne。
2. 複雜坑 (Complex Crater)
較大型的撞擊坑 (直徑大過15km左右)，雖然形成的初期是碗狀，但會因坑壁的巨大重量而修改。例如由於隕石撞擊後彈出的東西較多，環形山有大量物質，使岩石向下陷，形成梯級狀的坑壁。坑壁的重量也令隕石坑的中心部份受到很大的向心壓力，使中心向上突起，形成中央山峰 (Central Peak)，也令深度變淺。
典型複雜坑哥白尼 (圖片來源: NASA)這些過程便形成我們一般稱為「複雜坑」的結構，它們深度淺，底部非常平坦，有中央山峰，呈碟形，坑壁呈梯級狀，典型的例子是哥白尼(Copernicus)和第谷(Tycho)。
3. 隕擊盆地 (Impact Basin)
最猛烈的撞擊所形成的大型隕石坑 (直徑大過200-300km左右) ，形狀一點兒也不似我們一般人所期望的。它們的深度極淺，面積非常巨大，沒有中央山峰。最特別的是撞擊會在周圍隆起數個呈環形的山脈系統，圍繞撞擊中心。
由於這種地形一點兒也不似隕石坑，科學家稱它們為隕擊盆地 (Impact Basin) 或多環隕擊盆地 (Multi-Ringed Impact Basin)。
可惜，月球表面的大部份隕擊盆地都被不同的過程破壞了它們的結構，例如月球西北部的雨海其實從前是一個大型隕擊盆地，但是後來有熔岩大規模由盆地底部向上湧出，淹沒了多環結構，現在只餘下一個明顯的主環。
要觀察最典型的隕擊盆地結構便要到月球的背面，那裡有一個龐大的東方隕擊盆地 (Orientale Basin)，是月球是最年輕的隕擊盆地。由於只有很少部份被後來湧上的熔岩淹沒，所以能清楚展示它的多環結構。
如此特別的多環結構是如何形成的？現在仍沒有確切的答案。一種說法是，當巨大的隕石撞擊月球時，產生的高溫使月面變得如同液態般，產生如石頭跌到水中後形成的一系列圓形波紋，向外擴散，多環結構便好像凝固了的圓形波紋。
右圖：東方隕擊盆地 (Orientale Basin) (圖片來源: NASA)
月球最大型的熔岩活動：月海
除了隕石撞擊外，塑造月球地形的工程便是依靠月球的熔岩活動。可是，月球的熔岩活動約33億年前左右已經完結，而且不是我們熟悉的火山爆發，而是慢慢地由地底向上湧出，我們要懂得觀察才能找到熔岩活動的証據。
科學家發現，原來月球最大型的熔岩活動証據，便是肉眼可見、顏色較深的月海。月海地勢平坦，隕石坑較高地少，顏色比高地深。其實是被熔岩淹沒了的隕擊盆地，例如雨海是38.5億年前的一個隕石撞擊產生，形成了的盆地底部有大量數十公里深的裂紋。數億年後，一些放射性物質的衰變產生大量熱能，使距離表面數十公里的岩石重新熔化，並沿盆地底部的裂紋向上升和湧出表面，漸漸填滿了整個隕石坑，形成現在雨海的模樣。
由於月球內部向上湧出的熔岩是火成岩 (Basalt)，密度較高地的高，鐵和鎂的成份較多，於是較深色。
熔岩上湧時，隕擊盆地的多環結構被淹沒，因此我們很難再能從月海中找到多環結構的証據。不過，不同的月海，熔岩上湧的程度不同。例如東方盆地和酒海的熔岩上湧較少，因此我們仍可以找到不少多環結構的証據，可是寧靜海和雲海的熔岩卻完全注滿了它們的隕擊盆地，淹沒了它們曾經擁有的多環結構。
月海的沉降
熔岩上湧時，熔岩的巨大重量會令月海向下沉降 (Subsidence)，這時會形成特別的地貌。例如，當月海底部下沉時，上面的岩層便下塌進一個較小的空間 (如同把一隻圓碟壓入碗內一樣)，所以有些地方便會突起，令月海表面出現一些波紋般的地形，稱為「皺脊」(Wrinkle Ridges)。最典型的例子是雨海西部，和晴海東部的蛇脊。
月溪 (Rilles)
月球表面有一些狹長的凹陷低地，如同乾凅的河床，統稱為月溪 (Rilles)。不同的月溪，有不同的形成過程，主要有下列三類：
1. 直月溪 (Straight Rilles) 地殼運動：地殼的兩側朝相反方向運動，使中間地塊陷落，因而在地面出現一條狹長的低地。這類月溪的形狀通常較直。可是，月球沒有地球般的板塊運動，所以目前仍未知道是什麼原因會令月球的地殼如此移動。 2. 弧形月溪 (Arcuate Rilles) 月海沉降：月海沉降時，有時會在隕擊盆地邊緣產生一些裂縫。這類月溪的形狀通常呈弧形，圍繞月海中心。
3. 彎曲月溪 (Sinuous Rilles)
熔岩管道遺跡：熔岩上湧後在月球表面流動，由於熔岩最上層很快冷卻，形成一個固體外殼，而內部則在外殼下繼續有熔岩流動，並在流動時沖刷出一條迂迴曲折的地底熔岩管道(Lava Tube)。當熔岩不再上湧時，熔岩管道則變成一條空的隧道，之後頂部的外殼可能塌下，曝露了這條迂迴曲折的熔岩管道。由於這地形也是長而凹陷，因此也稱為月溪。
拱形小山 (Domes)
如果說隕石坑似碗狀，拱形小山便好似倒轉了的碗，是月球的火山，代表那裡有一些熔岩管道 (Vent)，讓熔岩由地底向上流到表面。不過月球的熔岩爆發沒有地球般猛烈，沒有火山爆發般劇烈的現象，而是慢慢地向上湧出。熔岩向上流到表面後，便很快凝固，於是形成突起的地形在熔岩管道的周圍，繼續流出的熔岩使突起的地形越來越高，最後形成現在觀察到的拱形小山。
